S32: Puurs – Hemiksen (xx,x KM)
Spoorlijn 12 is een grensoverschrijdende spoorlijn tussen Puurs en Roosendaal. De trein S32 Puurs – Antwerpen – Roosendaal rijdt eenmaal per uur over dit traject. We lopen van Puurs via Hemiksem en Heide naar Roosendaal.
Mijn wandelschoenen zijn gesneuveld en ik heb nieuwe gekocht die ik deze wandeling ga inlopen. Maar het gaat niet goed, want mijn oude vertrouwde wandelschoen is niet meer verkrijgbaar (Hanwag Canyon II). Dus heb ik een andere Hanwag gekocht maar ik begin met mijn teen te schuren en krijg blaren. Ik herstrik mijn schoenen ten minste vier keer en geniet totaal niet van deze wandeling maar ben te eigenwijs om het af te breken. Ik betaal de prijs.
Puurs is dan wel eindhalte van de S-trein maar heel bijzonder is het er niet. De tunnel is nog wel mooi versiert maar toch loop ik vlot weg van het station. Ik volg een fietspad langs het spoor en ook in België zijn er fanatieke fietsers waarmee het pad gedeeld wordt. Ik volg een behoorlijk lang stuk dit pad, tot aan het Zeekanaal Brussel-Schelde. Vlak hiervoor duikt ook ineens een aftakking van de hoofdbaan van het spoor op en wat industrie. Ik hoor wat geschreeuw en een belletje en er wordt net door een goederentrein gerangeerd op de openbare weg. Doordat het kanaal en de Rupel overgestoken moet worden is er een kleine omweg nodig om de brug te bereiken. Het brengt ons gelijk naar de plaats Boom (waar ook het grote festival Tomorrowland wordt gehouden).
Het treinstation van Boom laat zien dat het in het verleden van grotere betekenis was maar vandaag de dag is het niet meer dan een halte waar af en toe een trein stopt. Er zijn sloop- en renovatiewerken gaande als ik passeer en dat is hard nodig ook. Deels door de residentie en deels door een park blijven we de spoorlijn volgen tot aan Schelle zo’n beetje. Bij de Sint Petrus en Pauluskerk duik je door de bosjes het achtergelegen park in waar een kleine omweg de moeite waard is omdat het je richting de Schelde brengt en de Sint-Bernardusabdij. Een prachtig gebouw in een mooi park. Het contrast is vreemd om het moment dat ik er passeer, want oude industrie maakt plaats voor nieuwbouw en dat naast een mooie tuin met abdij, afgegraven vlaktes en verlaten gebouwen.